美国东部时间7月17日，美联储主席鲍威尔出席了美国国会的半年度听证会，就美国经济和货币政策接受美国国会议员的质询。
鲍威尔向参议院表示，美国目前经济增长强劲，通货膨胀率稳定，支持美联储采取更多的加息行动，美联储将保持渐进加息的步调。他在陈词中表示，美国劳动力市场持续紧俏，通胀也有所上升。在最近的数据中，通胀略高于2%，公开市场委员会(FOMC)认为美联储能达到长期物价稳定和就业的目标。从数据来看，2018年上半年每个月有21.5万新增就业，这个数字高于2017年的月均水平。截至6月末，美国失业率又下降0.1个百分点至4%，已为近20年新低。非洲族裔和拉丁裔的失业率也下降到近几年新低，已接近1972以来的最低点，虽然这些族群的失业率仍然高于白人。
近来的数据显示，除了劳动力市场，美国经济今年也增长强劲，一季度经通胀调整后GDP年化增长率为2%，最近的数据显示二季度经济增长比一季度更强劲。鲍威尔表示可能的原因在于，就业率上升，税后收入也有所增长，消费者支出也得到提升；而其他国家的经济增长良好，也刺激了美国的出口和制造业。过去几年通胀水平一直低于2%，5月个人消费者支出的物价指数增长2.3%，在一年前只有1.5%。
美国通胀已经多年低于2%，而现在新的挑战在于保持在2%附近的水平。鲍威尔指出，FOMC将2%的通胀目标称为“对称”的，是因为担心通胀持续低于或高于目标。失业率已经很低了，且有望进一步下降。鲍威尔再次重申，从金融市场的表现来看，利率水平处于比较适宜的区间。金融系统也比次贷危机前更为强劲，家庭和企业的信贷需求也有所增加，当前的税收和财政刺激政策也进一步支持了这一轮扩张。劳动力市场强劲，通胀解决目标，经济增长前景的风险可控，因此FOMC认为最适宜的就是持续加息。因为加息太慢有可能导致通胀太高，而加息太快则有可能导致经济增长不够强劲，通胀低于目标。但是，劳动参与率自2013年以来却没有什么变化。另一个不太乐观的数字是薪资增长。据美国劳工部数据显示，过去一年平均薪资增长2.7%，而同一时期通胀却增长了2.9%。鲍威尔表示，薪资增长也在加快，但是仍然不如危机前的水平。一个解释是近几年的生产率增长较低。而比较乐观的解释是，温和的薪资增长说明劳动力市场没有引起高通胀。
