K线图因在表现价格走势的清晰路径中的有效性，成为投资人用以做出有关股票的更明智决定的最佳图表之一。这种图表最重要的好处，是其不受时间约束，仅在达到某一具体金额时，才会出现方向的变化。K线图最初于十九世纪70年代在日本形成，日本股市在那时开始进行交易。当时，它用于追踪稻米的价格走势，并在确定某些资产供给的总体水平中得到应用。通过K线图，我们能够把每日或某一周期的市况表现完全记录下来，股价经过一段时间的盘档后，在图上即形成一种特殊区域或形态，不同的形态显示出不同意义。我们可以从这些形态的变化中摸索出一些有规律的东西出来。K线图形态可分为反转形态、整理形态及缺口和趋向线等。
一看实体阴阳阴阳代表趋势方向，阳线表示将继续上涨，阴线表示将继续下跌。以阳线为例，在经过一段时间的多空拼搏，收盘高于开盘表明多头占据上风，根据牛顿力学定理，在没有外力作用下价格仍将按原有方向与速度运行，因此阳线预示下一阶段仍将继续上涨，最起码能保证下一阶段初期能惯性上冲。故阳线往往预示着继续上涨，这一点也极为符合技术分析中三大假设之一价格或指数沿趋势波动，而这种顺势而为也是技术分析最核心的思想。同理可得阴线继续下跌。
二看实体大小实体大小代表内在动力，实体越大，上涨或下跌的趋势越是明显，反之趋势则不明显。以阳线为例，其实体就是收盘高于开盘的那部分，阳线实体越大说明了上涨的动力越足，就如质量越大与速度越快的物体，其惯性冲力也越大的物理学原理，阳线实体越大代表其内在上涨动力也越大，其上涨的动力将大于实体小的阳线。同理可得阴线实体越大，下跌动力也越足。
三看影线长短影线代表转折信号。向一个方向的影线越长，越不利于价格或指数向这个方向变动，即上影线越长，越不利于价格或指数上涨，下影线越长，越不利于价格或指数下跌。以上影线为例，在经过一段时间多空斗争之后，多头终于晚节不保败下阵来，一朝被蛇咬，十年怕井绳，不论K线是阴还是阳，上影线部分已构成下一阶段的上档阻力，价格或指数向下调整的概率居大。同理可得下影线预示着价格或指数向上攻击的概率居大。
单根K线基本就看这三个部分的形态，单根K线是最简单的分析解读，后面将继续讲解多根K线组合形态所代表的意义。
