什么是中央银行？
据欧洲央行(European Central Bank)的官方解释，中央银行是一个公共机构，负责管理一个国家或多个国家的货币，并控制货币供应——确切地说，是控制流通中的货币数量。许多央行的主要目标是保持价格稳定。在一些国家，法律还要求中央银行采取行动支持充分就业。
中央银行的主要货币工具是什么？
所有央行都在使用的主要货币工具之一就是设定利率——即“货币成本”——作为其货币政策的一部分。中央银行不是商业银行。个人不能在中央银行开立账户，也不能要求贷款，作为一个公共机构，它不是由利润驱动的。
中央银行与商业银行的关系如何？
中央银行是管理商业银行的银行，这就是它如何影响货币和信贷在经济中的流动以达到稳定的价格。商业银行可以向中央银行借钱，通常是为了满足短期的需求。从中央银行借款，他们必须提供抵押品——像有价值的政府债券或公司债券这样的资产，以能保证他们会偿还这笔钱。
由于商业银行可能会用短期存款以提供长期贷款，因此它们可能面临“流动性”问题——在这种情况下，它们有足够的钱来偿还债务，但无法迅速将其转化为现金。这就是中央银行可以作为“最后贷款人”介入的地方。这有助于保持金融体系的稳定。各国央行除了货币政策之外，还可以有各种各样的任务。他们通常发行纸币和硬币，通常确保银行的支付系统和交易金融工具的支付系统的平稳运行，管理外汇储备，并在向公众通报经济方面发挥作用。许多央行还通过监管商业银行，以确保放贷机构不会承担太多风险，从而为金融体系的稳定做出了贡献。
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