庞氏骗局是“金字塔骗局”的鼻祖,本质是一种金融领域投资的诈骗,其特征“拆东墙补西墙”,“空手套白狼”。简言之就是利用新投资人的钱支付利息和短期回报给老投资者,以制造赚钱的假象进而骗取更多的投资。很多非法传销集团利用这招来聚敛钱财。
庞氏骗局起源
庞氏骗局这种骗术实际上是一个名叫查尔斯·庞兹的投机商人“发明”的。
查尔斯·庞兹是一个意大利人,1903年移民到美国。在美国干过各种工作,包括油漆工,一心想发大财。曾因伪造罪在加拿大坐过牢,也因走私人口在美国亚特兰大蹲过监狱。经过美国式发财梦十几年的熏陶,庞兹发现最快速赚钱的方法就是金融。于是,从1919年起,庞兹隐瞒了自己的历史来到了波士顿,设计了一个投资计划,向美国大众兜售。
这个投资计划说起来很简单,就是投资一种东西,然后获得高额回报。但庞兹故意把这个计划弄得非常复杂,迷惑普通人并许诺投资者将在三个月内得到40%的利润回报。当时第一次世界大战刚刚结束,世界经济体系一片混乱,庞兹趁机利用混乱。
他宣称,购买欧洲的某种邮政票据,再卖给美国,便可以赚钱。庞兹一方面在金融方面故弄玄虚,另一方面则设置了巨大的诱饵。他还给人们“眼见为实”的证据:狡猾地把新投资者的钱作为快速盈利付给最初投资的人,营造一种“最初投资人的确在规定时间内拿到了承诺回报”的假象。于是,后面的“投资者”大量跟进,成功地在七个月内吸引了三万名投资者。
当时的庞兹被一些愚昧的美国人称为与哥伦布、马尔孔尼(无线电发明者)齐名的最伟大的三个意大利人之一,因为他像哥伦布发现新大陆一样“发现了钱”。值得一提的是:庞兹住上了有20个房间的别墅,买了100多套昂贵的西装,并配上专门的皮鞋,拥有数十根镶金的拐杖,还给他的妻子购买了无数昂贵的首饰,连他的烟斗都镶嵌着钻石。当某个金融专家揭露庞兹的投资骗术时,庞兹还在报纸上发表文章反驳金融专家,说金融专家什么都不懂。这场阴谋持续了一年之久,才让被利益冲昏头脑的人们清醒过来,后人称之为“庞氏骗局”。
此后,“庞氏骗局”成为一个专门名词,意思是指用后来的“投资者”的钱,给前面的“投资者”以回报。
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