自从“特普会”后,美国总统特朗普围绕俄干预美国2016年大选的观点多次遭到质疑。当地时间17日,特朗普匆匆在白宫举行记者会,称自己在赫尔辛基“普特会”后的发言出现关键口误,此前一天,他站在俄罗斯总统普京身边痛斥美国情报机构在美国掀起政治风暴,甚至被批“叛国”。
从民主党到共和党,从白宫顾问到特朗普最钟爱的福克斯新闻,几乎无人站出来替特朗普说话。国会多名议员要求传唤参加“普特会”秘密会谈的美方翻译到国会做证,以确定特朗普在130分钟内对普京做了什么承诺。18日,特朗普连发4条推文,大赞“普特会”,还称与普京没有上演“拳击赛”让很多想看热闹的人失望了。
面对多方批评和压力,特朗普17日称自己当时出现了口误,原本想说的是,他找不到理由为什么不是俄罗斯干预选举。特朗普还表示,自己充分信任美国情报机构,并接受其关于俄罗斯干预了当年总统选举的结论,但他又说“也有可能是其他人”干预选举。他同时强调,俄方的行为没有改变选举结果,并称自己的竞选团队没有与俄方“勾结”。
据CNN18日报道,特朗普当天接受美媒CBS采访时说,他认为俄罗斯总统普京要为俄干预2016年美国大选一事负责。特朗普说:“我会这么说是因为他负责一个国家,就像我认为自己应对美国发生的事情负责一样。”“所以,作为国家的领导人,你必须让他负责任。”
民主党国会议员对于特朗普此番“改口”并不买账,称特朗普是在进行“政治损害控制”,有民主党参议员要求对特朗普与普京的会晤举行公开听证会。一些共和党议员虽然对特朗普表示不满,但对他的批评相对克制。有共和党高层人士表示,如再发现俄干预美国选举,或对其实施新制裁。
美国参议院民主党领袖舒默表示:“特朗普说的这些话晚了24个小时,而且地点不对。”舒默还表示,如果特朗普不能在普京面前坚持美国的情报机构是正确的,那么这一切就表明了特朗普的“软弱”。
另外,据报道,《名利场》杂志爆出,现在特朗普白宫顾问们的情绪就像置身葬礼。报道引述消息人士的话称,总统国家安全事务助理博尔顿认为特朗普的言论“没脑子”,但觉得改变立场只会增加外界愤怒并且让总统显得软弱。白宫办公室主任凯利则施压特朗普收回言论。三名了解情况的消息人士称,凯利给国会山的共和党议员打电话,为他们公然反对特朗普大开绿灯,参议院多数党领袖麦康奈尔和众议院发言人瑞安举行记者会,强调俄罗斯干预了美国的选举。