英国央行(Bank of England)货币政策委员会(Monetary Policy Committee)周四并未作出减息决定,原因是该行还需要更有力的证据来证明经济增长正在显著放缓。

　　这一结果符合市场普遍预期。上周接受道琼斯通讯社(Dow Jones Newswires)调查的23位经济学家中有22位预计英国央行将利率维持在5.25%不变。 但不少经济学家认为,随着信贷紧缩的全方位影响日益显现,英国央行今年晚些时候将不得不加快减息步伐,为经济增长提供必要的支撑。 英国工业联合会(Confederation of British Industry, CBI)也敦促货币政策委员会尽快减息。 CBI首席经济顾问Ian McCafferty称,货币政策委员会十分清楚食品和能源成本上涨带来的短期通货膨胀上升压力在日益加剧;但经济增长放缓以及通货膨胀迹象逐渐离去意味着有必要进行新一轮减息;他预计央行会尽早减息。

　　英国央行最近一次减息是在2月份,当时将利率从5.5%下调至5.25%;该行去年12月份将利率由5.75%下调至5.5%。

　　货币政策委员会成员已经暗示并不急于减息,他们清楚,尽管经济放缓程度可能超过可接受水平,但这或许是将中期通货膨胀率保持在2.0%的调控目标水平所必须付出的代价。 货币政策委员会预计,由于食品及能源价格上涨,并可能导致消费者产生未来价格将以类似较快速度上升的预期,未来数月通货膨胀水平上升步伐可能将大大加快。货币政策委员会还指出,英镑疲软可能推高进口价格,并导致通货膨胀率进一步上升。 包括英国央行行长默文.金(Mervyn King)在内的多位人士已经指出,短期内消费价格水平较上年同期升幅可能升至3.0%左右。如果通货膨胀水平较央行2.0%的目标高出一个百分点以上,默文．金就需要致函英国财政部(U.K. Treasury)进行解释。 花旗集团(Citigroup Inc., C)委托YouGov进行的调查显示,2月份消费者预计未来12个月物价将上涨3.1%,略低于1月份预期的3.3%,但依然远高于央行的调控目标水平以及1月份消费者价格指数(CPI)2.2%的升幅。 至少就现阶段而言,经济增长形势依然相对良好,从2月份采购经理人指数来看,服务业和制造业活动均呈增长态势。 这意味着货币政策委员会减息还得等待时机。

　　苏格兰皇家银行集团(Royal Bank Of Scotland Group)经济部门主管Stuart Porteous称,货币政策委员会将继续谨慎行事,以维护其抗击通货膨胀的公信力。该行预计,只要经济形势不发生显著疲软,央行今年可能将再减息一次,时间很可能在5月份。